Ring of Kerry y Skellig Ring son dos espectaculares rutas de Irlanda que están estrechamente relacionadas y muchos viajeros aprovechan para recorrerlas juntas.
A continuación, te contamos qué ver en estas dos rutas.
Qué ver en Ring of Kerry
Ring of Kerry o Anillo de Kerry es una de las rutas más conocidas de Irlanda.
Este recorrido circular de unos 179 kilómetros, situado en la península de Iveragh, reúne algunos de los paisajes más característicos del país: montañas, lagos, cascadas, playas, acantilados, verdes praderas, castillos y pequeños pueblos que se asoman al Atlántico.
Uno de sus principales atractivos es el Parque Nacional de Killarney, el cual ocupa una parte de esta zona, concretamente en el sector oriental de la península.
El Parque Nacional de Killarney es el primer parque nacional creado en Irlanda y uno de los lugares más bellos del país, donde conviven lagos glaciares, robledales centenarios, montañas, cascadas y ciervos en libertad.
Uno de los mayores atractivos del Anillo de Kerry es que los paisajes cambian continuamente, ofreciendo una gran variedad de horizontes para todos los gustos. Puedes ver desde altas montañas que superan los mil metros, con lagos glaciares hasta playas de arena blanca.
A continuación, te explicamos qué ver en el Ring of Kerry.
Ross Castle
En el Parque Nacional de Killarney, el castillo de Ross se levanta junto al Lough Leane, el mayor de los lagos de este parque nacional.
Su torre medieval, construida probablemente en el siglo XV, forma una de las imágenes más reconocibles de la zona.
Si te interesa conocer sus estancias, el acceso al interior se realiza mediante visita guiada.
Pero si simplemente quieres contemplar el castillo desde el exterior, también es una gran idea ya que su ubicación es magnífica. Puedes pasear por la zona ajardinada y acercarte a la orilla para contemplar el castillo con el lago y las montañas al fondo.
La verdad es que merece la pena realizar la visita de una manera tranquila ya que este lugar tiene rincones súper chulos, que le vendrán de perlas a tu cámara de fotos.
Pero el atractivo de Ross Castle no se limita únicamente al castillo. En sus alrededores encontramos uno de los rincones más fotogénicos del Parque Nacional de Killarney.
Justo antes de llegar al castillo, un pequeño puente atraviesa un estrecho canal. Desde allí se obtiene una estampa preciosa: numerosas barquitas de madera descansan amarradas junto a las orillas, rodeadas de una frondosa vegetación que se refleja en las tranquilas aguas.
Muckross House
Muckross House es una mansión victoriana construida en el siglo XIX, situada junto al lago Muckross y rodeada por los paisajes del Parque Nacional de Killarney.
En el interior se pueden conocer las estancias de la familia propietaria y los espacios destinados al servicio, que muestran dos formas muy diferentes de vivir bajo el mismo techo.
Pero si lo prefieres, puedes centrarte en el exterior, ya que la casa cuenta con bonitos jardines, amplias praderas y vistas hacia el lago.
Visitar el exterior es totalmente gratis. Solo hay que pagar si quieres visitar el interior de la mansión.
Para una información más detallada sobre precios y horarios, te dejamos el enlace de Muckross House.
Muckross Abbey
Aunque comparte nombre con la mansión, Muckross Abbey es una visita totalmente diferente.
Se trata de un antiguo convento franciscano fundado en el siglo XV, cuyas ruinas conservan la iglesia, la torre y el claustro.
Su rincón más especial es el patio del claustro, donde crece un gran árbol rodeado por las galerías de piedra. El cementerio que acompaña al conjunto refuerza el ambiente del lugar.
Además, al encontrarse muy cerquita de Muckross House, es una parada muy recomendable, especialmente si te gustan las ruinas y los edificios históricos integrados en la naturaleza.
Cascada de Torc
Esta bonita cascada, de unos veinte metros de altura, se encuentra situada en plena zona boscosa del Parque Nacional de Killarney.
El agua desciende entre rocas rodeadas de musgo, helechos y árboles, creando un rincón súper chulo y muy distinto de los paisajes costeros.
El acceso a la cascada es gratuito y muy sencillo. Desde el aparcamiento hasta el salto del agua hay apenas unos cinco minutos.
Ladies View
Ladies View es uno de los miradores más conocidos del Ring of Kerry, concretamente del Parque Nacional de Killarney.
Desde aquí se contempla un paisaje de lagos, montañas y bosques que resume muy bien la belleza del parque nacional.
Su nombre está relacionado con las damas de compañía de la reina Victoria, que visitaron la zona durante el viaje de la monarca a Irlanda en 1861, las cuales quedaron fascinadas con la belleza del paisaje.
Es una parada sencilla de realizar ya que está muy próxima a la carretera.
Sneem
Fuera ya del Parque Nacional de Killarney, pero dentro todavía del Ring of Kerry, uno de los pueblos más bonitos y agradables del recorrido es Sneem, que destaca por sus casas de colores, pequeños puentes, jardines y un ambiente muy tranquilo.
Su imagen más característica son las casas pintadas de distintos colores, que aportan mucha alegría al pequeño núcleo urbano.
Staigue Fort
Uno de los grandes recintos de piedra de la península y de este recorrido es Staigue Fort, un fuerte con forma circular, que se usó probablemente como fortaleza defensiva para un señor o rey local o tal vez como lugar de culto u observatorio.
Su elemento más impresionante es la muralla circular, construida con piedras encajadas sin mortero. En el interior se distinguen escaleras integradas en el muro y pequeñas cámaras.
Aunque no se conocen con certeza la fecha exacta de su construcción ni su función original, una cosa está clara: tiene muchos siglos a sus espaldas.
Brackaharagh Beach
Brackaharagh Beach, también conocida como O’Carroll’s Cove, es una pequeña playa de arena clara, rodeada de verdes colinas, cuyas aguas adquieren tonos turquesa cuando luce el sol.
Es un bonito rincón para hacer una pausa durante el recorrido por el Anillo de Kerry y disfrutar de las vistas de la costa.
Derrynane Beach
Una de las playas más bonitas del Anillo de Kerry, e incluso de toda Irlanda, es Derrynane Beach.
Se trata de una playa bastante extensa, de unos 800 metros de longitud, con arena fina y muy clara y unas preciosas aguas cristalinas, que, cuando luce el sol, adquieren sorprendentes tonalidades turquesas.
La playa está rodeada de dunas, pequeñas formaciones rocosas y verdes colinas, creando un paisaje natural realmente espectacular.
Uno de sus rincones más curiosos es Abbey Island, una pequeña isla a la que se puede acceder caminando cuando la marea está baja y donde se encuentran las ruinas de una antigua abadía y un cementerio junto al mar.
Derrynane House
Derrynane House es la casa familiar de Daniel O’Connell, una figura fundamental en la lucha por la emancipación de los católicos irlandeses durante el siglo XIX.
La visita al interior permite conocer su vida a través de objetos y recuerdos personales.
Sin embargo, también merece la pena acercarse por el entorno: la casa está rodeada de un amplio parque histórico, con jardines, zonas arboladas y caminos próximos al mar.
Waterville
Waterville es un agradable pueblo costero que se encuentra entre el Atlántico y el lago Lough Currane.
Su principal atractivo es el paseo marítimo, desde donde puedes contemplar la bahía de Ballinskelligs.
Una de sus imágenes más conocidas es la estatua de Charles Chaplin, que recuerda la relación del actor con esta localidad, donde pasó largas temporadas de vacaciones.
Cahergal Stone Fort
Otra de nuestras paradas en el Anillo de Kerry que más nos sorprendió fue Cahergal Stone Fort, un antiguo fuerte circular de piedra, construido hace más de mil años.
Pese a tener un montón de años a sus espaldas, se trata de uno de los fuertes con forma circular mejor conservados de Irlanda.
Este recinto servía como vivienda protegida y destaca por sus gruesas murallas, construidas sin mortero, y las escaleras integradas en sus muros.
Además, algo muy interesante es que puedes subir de forma gratuita a sus murallas y recorrerlas completamente, desde donde tendrás unas bonitas vistas del valle.
Rodeado de verdes praderas, es un lugar interesante para acercarse a la historia de Irlanda y comenzar a descubrir los paisajes del Anillo de Kerry.
Castillo Ballycarbery
Muy cerquita de allí, a tan solo un kilómetro, se encuentran las ruinas del Castillo Ballycarbery, que data del siglo XVI.
Sus muros, parcialmente cubiertos de hiedra, se alzan entre verdes praderas junto al estuario, formando una estampa muy fotogénica.
Aunque ha perdido buena parte de su estructura, conserva restos de su torre y de sus ventanas, que permiten imaginar la importancia que tuvo en el pasado.
Gap of Dunloe
Gap of Dunloe no está propiamente en el circuito principal por carretera, pero sí en sus inmediaciones. Así que, debido a su cercanía, creemos conveniente incluirlo aquí.
Gap of Dunloe es un estrecho valle de origen glaciar, rodeado de montañas y salpicado de lagos, considerado por muchos viajeros como uno de los lugares más espectaculares del Ring of Kerry.
Su atractivo está en recorrerlo despacio, contemplando el paisaje y los pequeños puentes que aparecen en el camino.
Por este valle discurre una estrecha carretera utilizada por senderistas, ciclistas e incluso por carruajes tirados por caballos.
Cuando fuimos nosotros, no pudimos disfrutar de la belleza de sus paisajes al 100% ya que nos salió un día gris, totalmente nublado y con algo de lluvia.
Qué ver en el Skellig Ring
El Skellig Ring es un circuito mucho más pequeño, de unos 18 kilómetros, que se desvía de la ruta principal del Ring of Kerry.
Se trata de unas de las joyas menos conocidas del suroeste de Irlanda, ya que esta estrecha carretera secundaria queda fuera de los recorridos habituales de los grandes autobuses turísticos.
Sin embargo, para muchos viajeros, esta carretera ofrece paisajes incluso más espectaculares que el propio Ring of Kerry.
En ella destacan, entre otras cosas, enormes acantilados, playas salvajes y pequeños pueblos.
A continuación, te contamos qué ver en Skellig Ring.
Ballinskelligs
Ballinskelligs es una pequeña localidad costera situada en el Skellig Ring, que proporciona una parada agradable para pasear junto al mar y disfrutar de un paisaje que combina playa, historia y naturaleza.
Su principal atractivo es su playa de arena, rodeada de verdes colinas y con bonitas vistas de la bahía.
Junto a la playa se alzan las ruinas del castillo de Ballinskelligs, también conocido como castillo de los McCarthy, cuya torre de piedra forma una de las imágenes más características del lugar.
Cerca se encuentran también los restos de la abadía de Ballinskelligs, vinculada a los monjes que abandonaron Skellig Michael.
St. Finian’s Bay
En el Skellig Ring también se encuentra St. Finian´s Bay, una bahía abierta al Atlántico con playa y vistas hacia las islas Skellig en los días despejados.
Kerry Cliffs
Los acantilados de Kerry, conocidos como Kerry Cliffs, se encuentran en el Skellig Ring, un desvío del Anillo de Kerry. Pero, como se trata de uno de los paisajes más espectaculares de esta costa irlandesa, creemos que bien merece la pena el desvío.
Aunque son mucho menos conocidos que los Acantilados de Moher, Kerry Cliffs son más altos. Sus paredes rocosas se elevan a más de 300 metros sobre el Atlántico, ofreciendo unas impresionantes vistas del océano y de las islas Skellig cuando el día está despejado.
Otra gran ventaja es que, como reciben muchos menos visitantes, puedes disfrutar del bello paisaje con mucha más tranquilidad.
El acceso es de pago.
Skellig Michael
Probablemente, el lugar más espectacular del sur de Irlanda es Skellig Michael, una isla rocosa en pleno Atlántico, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Esta isla conserva un extraordinario asentamiento monástico: un monasterio fundado por monjes entre los siglos VI y VIII en un emplazamiento casi inaccesible. Para llegar hasta él hay que subir más de 600 escalones de piedra excavados en la roca.
Sus construcciones más características son las pequeñas cabañas de piedra con forma de colmena, donde vivieron los monjes.
La isla también es famosa porque allí se rodaron escenas de Star Wars.
La visita a la isla se hace en barco, habitualmente desde Portmagee, un pequeño pueblo pesquero del Skellig Ring, con casas de colores frente al puerto, embarcaciones y un ambiente muy ligado al mar.
Como conclusión, queremos recalcar que recorrer el Ring of Kerry y el Skellig Ring es descubrir una Irlanda de acantilados, playas, lagos y pequeños pueblos llenos de encanto. Dos rutas que se complementan y que invitan a detenerse a cada paso para disfrutar del espectacular paisaje irlandés.
¿Cómo recorrer el Ring of Kerry y el Skellig Ring?
La mejor manera de recorrer estas dos rutas es en coche. De esta forma, tendrás total libertad para detenerte donde quieras.
Nuestra recomendación para recorrer ambar rutas es dedicar dos días. Es el tiempo que aconsejamos para visitar sus principales lugares de interés y disfrutar de sus paisajes sin demasiadas prisas.
